El hotel Elite World Estambul está hubicado a apenas 50 metros de la mítica plaza Taksim. Se trata de un hotel de 5 estrellas que cuenta con hasta con jacuzzi privado en las habitaciones y conexión wifi a internet grauita. Además el hotel cuenta con un completo Spa donde podrás relajarte tras un día paseando por la ciudad.

Las habitaciones cuentan con un elegante cuarto de baño con acabados en marmol y equipados con todo lo que se puede esperar de un hotel de 5 estrellas. Las habitaciones tienen suelo de moqueta  la televisión es plana empotrada en la pared. Dispone de un sistema interactivo para manejar el televisor.

El hotel cuenta hasta con 6 restaurantes por lo que podrás comer tanto comida turca típica del lugar cómo platos más tradicionales de la cultura europea. Disponde de un asador que da a la calle y desde la que se puede contemplar la ciudad mientras se come algún plato.

El hotel dispone de piscina tanto para adultos cómo para niños. Así mismo dispone de un gimnasio para el uso de los huéspedes del hotel si así lo desean.

Si buscas un hotel barato en Estambul pero que esté bien situado y con una buena relación calidad precio este es el hotel Polatdemir. Este hotel está situado muy cerca del centro histórico de la ciudad.

El hotel fue inaugurado en el año 2009 por lo que cuenta con equipaciones bastante modernas para su categoría, cómo pueden ser las pantallas planas de televisión que hay en todas las habitaciones así como los baños con diseño italiano. Además, la conexión wifi es gratuita en todo el hotel, incluso en las habitaciones, por lo que mantenerte en contacto con tus familiares y amigos mientras estás fuera es aún más fácil y barato.

El restaurante buffet sirve un estupendo desayuno cada mañana. Este deayuno está muy valorado por nuestro usuarios, dándole una puntuación bastante alta dentro de las características del hotel.

Algunos de los lugares turísticos más característicos y que sin duda hay que ver en estambul se encuentran a apenas 10 minutos del hotel. El Gran Bazar, La Mezquita Azul o el Palacio de Topkapi son fácilmetne accesibles desde el hotel incluso andando, ya que en apenas 10-15 minutos puedes llegar a ellos.

Sin duda, si buscas un hotel barato en Estambul y que esté bien situado, el hotel Polatdemir es una buena opción, tanto para parejas jóvenes cómo para el resto de la familia.

El Hotel Ceiylan Intercontinental es un hotel situado en el centro de Estamubul, en el corazón de la ciudad, muy próximo a la conocida plaza Taksim. Es un hotel de 5 estrellas con habitaciones completamente equipadas con todo lujo de detalles, baños amplios y de marmol. Muchas de las habitaciones del hotel cuentan con vistas al Bósforo y al centro de la ciudad.

El hotel cuenta con 7 bares y restaurantes destacando entre todos ellos el afamado Safrán, especializado en cocina turca y donde además de degustar un menú típico del país podemos deleitarnos con unas maravillosas vistas de Estambul desde su salón panorámico.

El hotel dispone de una piscina exterior así como de un SPA con tratamientos de masaje y de belleza además de un baño turco y de una sauna finlandesa. Todas estas instalaciones harán que disfrutes del hotel al máximo.

Las principales atracciones turísticas de la ciudad están muy cerca. Así mismo junto al hotel encontramos una boca de metro que nos llevará alla donde queramos ir.

En una ciudad com Estambul tomarse un café es algo que debéis hacer. No ya sólo por la gran cantidad de cafeterías que hay, sino por la calidad del mismo. Pero claro, al haber tantas cafeterías resulta difícil escoger alguna en cuestión. Sin embargo, nosotros nos hemos querido quedar con Cuppa Café.

Lleva abierta desde el año 2006, y suelen venir residentes locales a tomar un café tranquilamente, a pasar el rato de conversación con los amigos, e incluso algunos a aprovechar el servicio wi-fi de la cafetería. También viene mucha gente joven, sobre todo estudiantes. Seguro que pasáis en otra ocasión y veréis a mucha gente que repite, ya que es muy popular. Esto resulta un indicativo de lo buena cafetería que es.

Además de tomar un café, en Cuppa Café hay una amplia variedad de zumos, sandwiches y ensaladas para picar. En total tiene una carta de hasta cuarenta variedades distintas de zumos y cócteles de frutas y vegetales.

Es una cafetería muy amplia y luminosa, muy agradable sobre todo por las mañanas y a la caída de la tarde. Es moderna, minimalista, con una decoración sencilla pero original, con colores alegres.

Además de poder llevar nuestro ordenador y conectarnos a internet con el servicio wi-fi, en la cafetería hay periódicos y revistas para leer. Típico bar y cafetería tranquilo, nada que ver con los otros bares más ruidosos de esta zona de Beyoglú.

Este café se halla en la zona de Cihangir, concretamente en la calle Yeni Yuva Sokak, una pequeña calle que hay justo detrás de la avenida principal de Cihangir. Abre todos los días, de lunes a sábado de 09.00 a 22.00, y los domingos de 09.00 a 21.00 horas.

Un lugar por tanto especial e interesante para hacer una pequeña parada en vuestro día de turismo por la ciudad y probar un café o un refrescante zumo de frutas. Si visitáis incluso su página web antes de viajar a Estambul podéis ver la gran variedad de zumos y cócteles que tienen.

Foto Vía Matthieu A.

En Restaurante Cezayir en Estambul lo podemos encontrar justo detrás del Liceo de Galatasaray, en la calle Cezayir del barrio de Beyoglu, en un bello edificio del siglo XIX que en su origen albergó la escuela de la Asociación de los Trabajadores Italianos. Además de restaurante, es también un bar en donde se reunen los intelectuales de la ciudad.

El comedor está decorado muy elegantemente, casi en estilo barroco y glamouroso. Antes de entrar en él hay una sala de estar, mientras esperáis mesa si no habéis reservado, con sofás y grandes espejos, y un jardín en la parte trasera del restaurante, que se habilita en verano a modo de terraza, y que en invierno abre pero con una mámpara de cristal.

A esta zona donde se ubica este restaurante se la conoce también como la calle francesa, una pequeña calle peatonal empinada con escaleras donde también hay muchos otros bares y restaurantes, casi todos ellos con terrazas al aire libre. Sin embargo el restaurante más exclusivo de la zona es el Cezayir.

Platos suculentos en este restaurante son sus pasteles de pescado, el arroz de marisco o el pato envuelto en mil hojas. Un poco caro pero, en comparación con otros restaurantes de la zona, bien merece la pena la elección. Además el ambiente es muy tranquilo, la mayoría de ellos turistas, y todo el local fue restaurado en el 2005.

El restaurante tiene capacidad para 70 personas, y se pueden reservar mesas tanto para grupos como para fiestas y otros eventos. Cuenta el local también con una especie de lounge o larga barra de madera, con capacidad para catorce personas, con sofás y otros asientos en donde se sirven cócteles y otras bebidas.

Este lounge conecta con el bar, otro de los lugares más concurridos de este restaurante. Se trata de un café bar con capacidad para casi 150 personas. Como antes os decíamos, en la parte trasera hay un jardín-terraza con capacidad para 150 personas sentados y 500 personas de pie para recepciones y cócteles.

Un restaurante un tanto exclusivo, pero en el que probar la mejor gastronomía turca de la ciudad. Podéis pedir un menú fijo de la casa o la carta. El menú fijo incluye un cóctel con entremeses fríos y calientes, o un cóctel con entrantes y postres. El menú a la carta es bastante extenso y variado, con una amplia gama de sabores, ingredientes e influencias culturales.

Este restaurante abre todos los días de 21.00 a 02.00 horas.

A decir verdad los tranvías son el mejor medio de transporte que podemos utilizar siempre que queramos movernos por el centro histórico de Estambul. Además de las facilidades que da son muy modernos y limpios, nada que ver con algunos autobuses que dejan mucho que desear. Dentro de cada tranvía veréis el típico mapa con la ruta y las paradas, por lo que es fácil saber en qué lugar estamos y en qué parada deberíamos bajarnos. También se anuncian por megafonía.

Como turistas tenemos una línea que es ideal, la conocida como T1. Este tranvía pasa por lugares tan significativos como la Mezquita Azul, el Gran Bazar, Santa Sofía, el Bazar de las Especias, etc… Esta línea va desde Kabatas hasta Aksaray, cruzando el Puente Galata en su recorrido. Las paradas son fundamentalmente los lugares de interés, por lo que no tendréis problemas.

Hay tres líneas más, pero no son tan importantes como la primera, que será la que seguro os servirá para moveros. Estas líneas son tranvías que se mueven por la periferia de la ciudad, por lo que si tenéis vuestro hotel por esta zona debéis informaros cuál es la que os quedaría más cerca.

Por otro lado también hay una línea de tranvía, a la que se conoce como Tranvía Nostálgico, que va desde la Plaza Taksim hasta Tünel, que quizás os sirva para ir a la zona de hoteles. Esta línea recorre en total dos kilómetros, y los tranvías son de la época, más antiguos, y los revisores llevan el traje de aquel entonces. Los billetes de este tranvía se pueden comprar en cualquier kiosko o en las estaciones extremas. También se puede pagar al conductor.

Ojo porque los fines de semana estos tranvías, sobre todo la línea T1 y el Nostálgico van bastante llenos, por lo que si el recorrido no es muy largo mucha gente prefiere ir andando. Durante la semana no suele haber tantos problemas.

El billete de los tranvías hay que comprarlo fuera del coche, en unas taquillas que hay en cada parada. El precio es de 1 geton, una especie de billete moneda que cuesta 1,40 liras. También podéis compraros el billete Akbil, un bono si tenéis pensado moveros bastante para que os salga más barato el transporte.

El horario de estos tranvías es de 06.00 de la mañana a 12.00 de la noche. La frecuencia de paso varía según la hora y los días, aunque no suelen tardar más allá de diez minutos.

Para ver arquitectura bizantina en Estambul lo mejor es dirigirse hasta la Iglesia de San Salvador en Chora, una auténtica maravilla situada en el distrito de Edirnekapi. El nombre de Chora significa fuera de las murallas, porque cuando se construyó en el siglo IV estaba extramuros. Hoy no, hoy se halla dentro de las murallas de Teodosio.

La iglesia que se puede ver en la actualidad data del siglo XI, aunque en el XII sufrió reformas y nuevos añadidos, además del minarete exterior del siglo XVIII. De todas maneras hoy en día es una más de las visitas inexcusables que tenéis que hacer en Estambul.

Eso sí está un poco alejada del centro, por lo que lo más recomendable para visitarla es usar el transporte público. El autobús nos deja a unos diez minutos andando de ella, y el taxi si queréis en la misma puerta. En su interior se pueden hacer fotos, pero sin usar flash.

La nave de la iglesia está cubierta de mármoles en sus paredes y mosaicos de colores en el suelo. Si miráis hacia arriba veréis una grandiosa cúpula, restaurada en varias ocasiones, por lo que la actual no es la original del todo.

Sin embargo lo que impacta de verdad de toda esta nave son los mosaicos con escenas de la Virgen, los apóstoles, figuras de Cristo… Se trata de un verdadero museo del mosaico, uno de los más importantes del mundo.

De esos mosaicos tan impresionantes hay que destacar el que muestra a la Virgen dormida en su lecho, con los apóstoles y Cristo sentado a su lado, el mejor conservado de la iglesia, además del que representa a Cristo venciendo a la muerte, con el Infierno a sus pies.

Tras la conquista de Constantinopla esta iglesia se convirtió en una mezquita, y los turcos comenzaron a llamarla Kariye. Hoy es un auténtico museo de los más espectaculares mosaicos que podáis ver jamás.

- Información adicional

• Dirección: Kamii Sokak
• Horarios: Abierta todos los días, excepto los miércoles, de 09.30 a 16.30 horas
• Precios: 10 liras turcas, unos 6 euros

Foto Vía Cercamon

Nos situamos a los pies del Palacio Topkapi para conocer el Parque Gülhane, una de las zonas más verdes más grandes e interesantes de Estambul. Amplias senderos arbolados, flores y arbustos que harán de vuestra estancia aquí un momento de paz y tranquilidad lejos del bullicio del centro de la ciudad.

Por la parte sur del parque se accede a través de Alemlar Cadessi o la calle Standardbearer’s. Nada más entrar, y si hace buen tiempo seguro que veréis a muchos vendedores ambulantes que venden simit, una deliciosa rosca de pan con semillas, y en invierno las tradicionales castañas asadas. Estos puestos son mucho más baratos que los que veréis en el interior del parque, por lo que aprovechar para comprar ahora si queréis.

Más al interior del parque veréis una curiosa columna romana de mármol de unos 19 metros de altura rodeada por una serie de bancos. La fecha en la que fue construida esta columna se desconoce, aunque muchos historiadores piensan que es anterior a la fundación de Constantinopla.

A decir verdad es uno de los parques más antiguos de Estambul y formaba parte del jardín exterior del Palacio Topkapi, lo que se conocía como el Patio de los Janissaries. Abrió sus puertas en 1912 y alberga en su interior, entre otras cosas y curiosidades, la primera estatua que se hizo en Turquía del presidente Ataturk, en 1926. Podéis pasear por la zona de árboles, algunos de ellos del siglo XIX, y por la enorme laguna del interior.

Veréis a muchos residentes locales pasear por aquí, sobre todo los fines de semana. Sin embargo también es lugar común de muchos turistas, que vienen aquí a descansar o a seguir con su ruta turística, ya que en el interior del parque hay algunos museos. Aunque tal vez sea más recomendable sentarse en las terrazas de las cafeterías del parque y disfrutar de las vistas.

Al final del parque hay una serie de cafés, casi en la colina, con excelentes vistas del Bósforo. En su origen albergaba incluso un parque zoológico, pero se retiró para que hubiera más espacios verdes, así como el pequeño parte de atracciones.

Lo más recomendable es visitar y darse una vuelta por el Paque Gülhane después de haber visto el Palacio Topkapi o el cercano Museo Arqueológico.

Foto Vía Fearlessvk

Aunque antes de visitarlo no lo sepáis, cuando estéis en él os daréis cuenta que el Gran Bazar de Estambul es uno de los más grandes del mundo. Cuenta con más de cuatr mil tiendas distribuidas en su entrecho laberinto de calles y callejuelas. Aquí encontraréis de todo, desde artesanía hasta alfombras, joyería, especias, alimentos…

Por lo general los diferentes puestos se agrupan en torno a la mercancía que vendan, es decir, cada calle parece especializarse en un producto, aunque esto no es siempre así. Este Gran Bazar fue fundado por el Sultán Mehmet II el Conquistador a mediados del siglo XV, y aunque fue destruido muchas veces por incendios, aún mantiene su fisonomía primitiva.

No sólo veréis tiendas y puestos ambulantes dentro del Gran Bazar, sino que incluso hay hasta mezquitas, por si el tiempo de la oración les coge comprando a los musulmanes, una escuela primaria y muchos restaurantes, cafeterías, bancos y oficinas de turismo para hacer mucho más amena la compra.

Como todo buen bazar la forma de comprar es a partir del regateo. No preocuparos por ello porque, aunque parezca increíble, casi todos los vendedores saben muchos idiomas, acostumbrados como están a tratar con turistas. Habrá ocasiones en la que los propios vendedores te asalten mientras recorres el Gran Bazar, por lo que hay que saber elegir y quitarte rápidamente de encima a los insistentes.

Si os cansáis del ajetreo y el bullicio os podéis sentar en alguna cafetería a ver ese bullicio desde la sombra de un buen café o un té, una de las grandes experiencias de este Gran Bazar. Así intentáis aprender cómo regatean los habitantes de Estambul.

Aunque para comprar os recomendamos las tiendas que están rodeando el bazar y que están organizadas por gremios. En la mayoría antes de comenzar el regateo quizás incluso os inviten a un té, ya que para ellos el regateo es algo muy importante. Es recomendable pagar en liras turcas, ya que si lo hacéis en euros os saldrá más caro.

Por último, un pequeño consejo por experiencia propia para regatear. Debes ser tú el que imponga un precio mínimo, e insistir con él. Si te dicen que es muy poco, lo que seguro que pasará, les saludas y te retiras. Si el vendedor te insiste para que no te vayas, es que el precio que tú le has dicho no es muy malo. Si te dejan ir es que realmente es muy bajo.

Una de las alternativas para moverse por Estambul es a través de los funiculares que enlazan la Plaza Taksim, una de las más importantes de Estambul, con los alrededores. Solamente hay dos líneas funiculares. Una de esas dos líneas, el funicular de Tunel, es la segunda línea suburbana más antigua del mundo y la más antigua de Estambul.

La línea de funicular Tunel recorre una distancia de 573 metros entre las paradas de Karakoy y Tunel, justo en la zona europea, en Beyoglu. Esta línea de funicular tiene dos trenes que circulan cada tres minutos y medio, y el trayecto entre una estación y otra dura apenas un minuto y medio.

La segunda de las líneas une Kabatas con la Plaza Taksim. Es una línea mucho más moderna que la primera, ya que se inauguró en el 2006, y quizás os pueda llevar a muchos más sitios turísticos que la de Tunel, como por ejemplo Beyoglu. A decir verdad el funicular se suele coger para evitar el caos que se puede producir para tomar un autobús o un taxi.

Beyoglu es la zona moderna de Estambul, donde encontraréis muchos bares, restaurantes y tiendas, un lugar ideal para disfrutar la vida nocturna de Estambul. La mejor forma de llegar hasta allí es con este funicular.

El billete de la primera línea cuesta 1 lira turca, mientras que la segunda se paga con un jetón, que es una moneda que vale por un viaje y que se puede comprar en cualquier taquilla de las paradas de los funiculares.

Los funiculares son muy cómodos de utilizar, sobre todo porque actúan por una zona de grandes subidas y bajadas, como por ejemplo Kabatas y Taksim.

El horario de los dos funiculares es de 06.00 de la mañana a 00.00 de la noche. La frecuencia de paso de los trenes suele ser entre cinco y diez minutos, aunque todo ello depende de la hora y del día de la semana.